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Kampfpanzerwagen V Panther (originalbild)

Das Panther Projekte begann 1935, als das Reichswaffenamt (?) die Entwicklung eines schweren Panzers in der 30-35to Klasse startete um den PzKpfw IV zu ersetzen. Zwischen 1938 und 1940 wurden verschiedene Prototypen von Henschel, Porsche und MAN hergestellt; einige wurden zu Selbstfahrlafetten (?) umgebaut und einige dieser Prototypen wurden an der russischen Front eingesetzt. Der Tiger I war ein Beiprodukt des Entwicklungsprogramms.

Bis 1941 bestand kein dringender Bedarf an mittleren/schweren Panzern in der 35to Klasse, doch zu diesem Zeitpunkt bekam es General Guderian mit den russischen T34 zu tun und er begriff, daß der PzIV an Bewaffnung und Panzerung diesem hervorragenden russischen Pan-zer unterlegen war. Aufgrund Guderians Bericht an das Kriegsministerium (Waffenministeri-um ?) wurde ein Ausschuß gebildet, mit der Aufgabe, einen Panzer zu entwickeln, mit dem man dem T34 begegnen könne.

Im November 1941 vergab das Waffenamt (?) den VK3002 Vertrag an Daimler-Benz und MAN für einen 35to Panzer mit schräger, 60mm starker Frontpanzerung, 40mm starker seitli-cher Panzerung und einer Höchstgeschwindigkeit von 55km/h. Der Daimler VK3002 Entwurf entsprach einer beinahe exakten Kopie des T34, ausgestattet mit Dieselmotor, Heckantrieb und einem Gesamtgewicht von 35to. Der MAN VK3002 hatte einen Benzinmotor, Torsions-stabfederung, und wurde angetrieben durch vordere Zahnkränze. Der MAN Prototyp war eine traditionellere Konstruktion als der Daimler-Benz Entwurf. Die Grundanforderungen für den MAN Prototypen wurden auf 80mm Frontpanzerung geändert und das Gesamtgewicht auf 43to erhöht. Beide Panzer sollten mit der 75mm L/48 Kanone ausgerüstet werden.

Im April 1942 wurden die beiden Prototypen Adolf Hitler und dem Oberkommando der Wehrmacht vorgeführt. Hitler zog den Daimler-Benz Entwurf vor und schlug vor, daß der Panzer mit der Rheinmetall-Borsig 75mm L/70 Hochgeschwindigkeitskanone (?) ausgerüstet werde. Eine Bestellung von 200 Panzern wurde an Daimler-Benz vergeben, wurde später jedoch durch den Panther Konstruktions Ausschuß zugunsten von MAN aufgehoben. Die ersten Vorserienmo-delle wurden im September 1942 ausgeliefert und die Serienfertigung begann im November 1942.